Dendropsophus reticulatus fue confundida históricamente con D. triangulum hasta la revisión realizada por Caminer et al. (2017). Según Pirani et al. (2020), D. reticulatus es la especie hermana de un grupo que incluye a D. leuchcophyllatus, D. triangulum y D. arndti. Duellman (1978) indicó que en Santa Cecilia, provincia Sucumbíos, D. reticulatus y D. bifurcus frecuentemente cantaban desde las mismas charcas al mismo tiempo. Además de la diferencia de tamaño, existen diferencias notables en tres parámetros del canto de anuncio: D. reticulatus tiene una tasa de pulsos más rápida, una tasa de repetición de notas más lenta y una frecuencia dominante más baja.

La cabeza es tan ancha como el cuerpo. El hocico es ampliamente redondeado en vista dorsal y truncado en perfil. El anillo y la membrana timpánica son evidentes. La piel del dorso es lisa y la del vientre granular. Una membrana axilar se extiende hasta dos tercios del largo del brazo. Los dedos de las manos están palmeados en aproximadamente la mitad de su longitud, y los dedos de los pies en tres cuartas partes. Los discos terminales están moderadamente expandidos y son redondeados.

Un renacuajo típico en Estadio 35 de Santa Cecilia tiene un largo corporal de 7.5 mm y un largo total de 16.2 mm. En vista dorsal, el cuerpo tiene forma robusta de violín, con el hocico ampliamente redondeado. En vista lateral, el cuerpo es ovoidal poco profundo, más profundo posteriormente, con el hocico redondeado. Los ojos son grandes y están ubicados lateralmente. Las narinas se ubican aproximadamente a mitad de camino entre el extremo del hocico y las órbitas. La abertura del espiráculo sinistral está dirigida en forma posterodorsal sobre la línea media, a aproximadamente dos tercios del largo del cuerpo. La aleta dorsal se origina sobre la musculatura caudal. Las aletas alcanzan su mayor altura aproximadamente a dos tercios de la longitud de la cola, punto en el que la aleta dorsal tiene la misma altura que la musculatura caudal o la aleta ventral, que son aproximadamente iguales en altura. La cola termina en un filamento largo. El disco oral es anterior, sin pliegues laterales, papilas labiales ni dientes. El margen del labio anterior está desnudo. Un pliegue carnoso bordea el disco lateral y ventralmente. Las valvas mandibulares son moderadamente robustas y finamente aserradas. El cuerpo es marrón oscuro, con una franja dorsolateral beige clara y dos franjas plateadas cortas en la parte anterior del vientre. Dos barras verticales negras anchas, una proximal sobre la musculatura caudal y una distal que se extiende hasta la periferia de las aletas, marcan fuertemente la cola. El resto de la cola carece de pigmento. El iris es bronce rojizo. En una de las ilustraciones de un renacuajo de Dendropsophus reticulatus (como D. triangulum) de Colombia, Lynch y Suárez Mayorga (2011) mostraron moteado en la parte anterior de la cola. Las barras verticales negras están presentes en la parte posterior de la cola, y la barra anterior está solo en la aleta ventral.