F. C. Lehmann (SMF 4046, colectado en 1890).

Guayasamin et al. (2010) estudiaron las relaciones evolutivas de esta especie utilizando un fragmento mitocondrial de aproximadamente 1294 pares de bases. Las filogenias resultantes indican que A. exiguus forma parte de un linaje que también incluye a A. onorei + A. bomolochos + A. nanay + A. sp. (del río Pachancho, provincia Bolívar), con distancias genéticas bajas entre ellas. Coloma et al. (2000) redescribieron esta especie y proporcionaron ilustraciones del hioides. También publicaron fotografías de un pie que muestra reducción digital y argumentaron que esta podría estar relacionada con su pequeño tamaño.

Los miembros anteriores de los machos son más robustos que los de las hembras; la fórmula falángica de la mano es 2-2-3-3; los dedos de los pies tienen membranas interdigitales engrosadas hasta la penúltima falange, excepto el Dedo IV, en el que llegan solo hasta la mitad de su longitud. El hocico acuminado sobresale más allá de la mandíbula inferior. El hocico, el canto rostral y el párpado son carnosos y elevados. La membrana timpánica, el anillo timpánico y el proceso andélico están ausentes. Los machos presentan hendiduras vocales y almohadillas nupciales queratinizadas en las superficies dorsal e interna del pulgar y en la falange proximal del Dedo II. Las superficies dorsales presentan pocas verrugas, y espículas planas y amarillas están presentes en los miembros anteriores, dorso, flancos y en las superficies dorsales de los muslos. Las espículas están bien desarrolladas en las hembras, pero pueden reducirse a pocas en los machos. Los procesos neurales vertebrales son poco conspicuos.

El renacuajo de esta especie fue descrito del río Quinuas, aproximadamente a 15 km al oeste de Cuenca, a 3150 m, provincia Azuay, Ecuador. La siguiente descripción se basa en un individuo en Estadio 31. La longitud total es de 16.9 mm; el cuerpo es ovoidal y alargado, deprimido dorsalmente, con una altura de aproximadamente dos tercios de su ancho; el mayor ancho está en la parte posterior del cuerpo. El pico es redondeado en vista dorsal y en pendiente anteroventral en perfil. El cuerpo presenta una leve constricción a la altura de los ojos y del espiráculo. Las narinas son pequeñas, ubicadas a un tercio de la distancia entre los ojos y la punta del pico. Los ojos son dorsales, dirigidos dorsolateralmente, de 1.0 mm de diámetro; la distancia interocular es de 1.5 mm. El espiráculo es sinistral, alargado, ventral al eje horizontal del cuerpo, dirigido posterodorsalmente, y se origina en la mitad del cuerpo. El diámetro de la abertura espiracular es de aproximadamente la mitad de la longitud del tubo libre; el tubo ventral es corto y medial. La musculatura caudal es robusta anteriormente, adelgazándose abruptamente justo después del punto medio, y termina antes del extremo de la cola. La aleta dorsal alcanza su mayor altura poco después del punto medio de la cola. Las aletas son de altura subigual. La longitud de la cola es 60.5% de la longitud total; la altura de la cola es de 2.6 mm en el punto medio. La aleta dorsal se origina sobre la musculatura caudal; el extremo de la aleta es redondeado. La boca es ventral, rodeada por labios que forman un disco oral completo de 4.4 mm de ancho. Hay una hilera de papilas marginales anteriormente, dos hileras en las comisuras de la boca y ninguna papila posteriormente. La fórmula de hileras de dientes labiales es 2/3; las hileras completas están anguladas anteriormente. Las mandíbulas están bien definidas y aserradas; la mandíbula superior es angosta pero algo más ancha en el centro; la inferior es ligeramente curvada. El disco suctor está formado por el labio posterior y se extiende por tres cuartas partes de la longitud del cuerpo, formando un disco completo con borde elevado, más ancho en su unión con el labio. El cuerpo es completamente negro con marcas blanco-azuladas en el pico, a través de la parte media del cuerpo y en el extremo distal. La musculatura caudal es negra hasta la mitad de la cola, seguida de una zona blanca y luego nuevamente negra en el extremo distal. Las aletas son translúcidas con reticulaciones negras.